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Antiparassitario: come scegliere quello giusto

bmvet — Mon, 17 Apr 2023 16:35:37 +0000

Con il cambio di stagione sarà opportuno cambiare e modulare al meglio le strategie di lotta. I parassiti interni o endoparassiti possono infestare i cani ed i gatti tutto l’anno e vanno trattati con vermifughi in gocce, compresse o in formulazioni spot-on almeno due volte l’anno.

Gli ascaridi, i coccidi e la Giardia possono essere contratti durante le uscite all’esterno ed il contatto con le deiezioni di altri animali infetti per cui la frequentazione di aree verdi e luoghi affollati e frequentati da altri animali può rappresentare un fattore di rischio.

Le tenie invece, sia nel cane che nel gatto, hanno come ospite intermedio le pulci; un’animale riveli un’infestazione da tenie ha quindi avuto precedentemente le pulci. Queste considerazioni ci devono portare ad interventi di trattamento quindi che siano rivolti sia verso i parassiti esterni che quelli interni; per questi ultimi è opportuno eseguire periodicamente su consiglio del Medico Veterinario esami delle feci per valutare la presenza di infestazione.

L’arrivo della primavera e dell’estate invece incide notevolmente sulla possibilità di contatto invece con gli ectoparassiti sebbene questi si mantengano attivi tutto l’anno soprattutto in contesti ambientali con temperature miti; il cambiamento delle abitudini di vita con più tempo passato all’esterno porta ad un maggiore rischio di infestazione perché aumentano le possibilità di contatto con questi artropodi.

Le pulci rappresentano uno dei più comuni infestanti di cani e gatti e provocano soprattutto sintomi come prurito ed allergia (gli animali sviluppano una ipersensibilità alla puntura di pulce che contiene sostanze allergizzanti nella sua saliva) ma che possono anche essere vettore di altre malattie più importanti (micoplasmosi per citare una delle più diffuse cause di anemia nel gatto). Le pulci sono attive tutto l’anno e durante i mesi più freddi le uova e le larve possono essere presenti nelle nostre case per cui è opportuno, quando sia stata rilevata un’infestazione nel nostro Pet, verificare anche se c’è un’infestazione nei luoghi dove i nostri animali soggiornano maggiormente (le pulci adulte che vediamo ad occhio nudo sono la punta di un’iceberg con altre forme – uova e larve- che non vediamo e che sono disseminate nell’ambiente). I picchi di infestazione si verificano in tarda primavera ed all’inizio dell’autunno.

Le zecche sono maggiormente attive nei mesi primaverili ed estivi e vengono contratte durante le passeggiate in ambiente esterno. Trasmettono numerose malattie come la ehrlichiosi, la borrelliosi e molte altre. Sono parassiti che si attaccano all’animale con un apparato buccale iniettando una saliva che ha un’attività anticoagulante (si nutrono della parte corpuscolata del sangue) ed anestetica ed antinfiammatoria (l’animale infestato non sente la loro presenze né si gratta). Il pasto di sangue, ed il rischio che trasmettano malattie, cresce al passare delle ore dopo la puntura per cui l’utilizzo di prodotti che evitino la puntura (repellenti) o ne provochino la rapida morte è fondamentale. La rimozione di questi aracnidi va fatta delicatamente con l’uso di una pinza ed un leggero movimento di rotazione afferrandole nel punto di attacco (testa della zecca) evitando di schiacciare soprattutto se è ingorgata di sangue; va assolutamente evitato l’uso di olii, benzina ed altre sostanze che non aiutano ma che spesso possono portare solo ulteriore danno.

I flebotomi o pappataci rappresentano un gruppo di insetti a metà tra le zanzare e le mosche temibili perché vettori della leishmaniosi che è diffusa oramai su tutto il territorio nazionale; questi insetti vivono negli anfratti dei muri e nelle zone fresche e nelle ore serali e notturne tendono a pungere i nostri animali con notevole rischio. Negli ultimi anni la combinazione dei trattamenti antiparassitari e della vaccinazione contro questa malattia sta dando buoni riscontri riducendo le forme sintomatologiche di una malattia che comunque resta un nemico temibile.

Le zanzare rappresentano invece un’infestante che sta via via acquisendo maggiore interesse anche a grazie all’aumento dell’areale di distribuzione di un’altra importante malattie che è la filariosi che dal Nord Italia ha raggiunto anche le regioni più meridionali (la leishmaniosi ha fatto il percorso inverso). Nel gatto la puntura di questi insetti è causa di una forma di ipersensibilità cutanea soprattutto sul muso e sulla testa.

In commercio esistono numerose formulazioni che ci possono aiutare a prevenire con elevata sicurezza ed efficacia le infestazioni e potremo scegliere il prodotto più adeguato al nostro animale a seconda dello stile di vita e del luogo nel quale vive. Le varie formulazioni comprendono antiparassitari in compresse, spray, pipette spot-on e collarini. E’ sempre indispensabile valutare l’antiparassitario più adeguato sulla base delle indicazioni del Medico Veterinario (alcune di queste formulazioni sono registrate come farmaci e necessitano obbligatoriamente di ricetta medica) che ci indicherà quale molecola e quale formulazione è più adeguata a proteggere il nostro Pet. La lotta antiparassitaria va effettuata tutto l’anno concentrandosi sul rischio pulci e zecche tutto l’anno ed integrando con prodotti efficaci contro flebotomi e zanzare nel periodo marzo-ottobre.

Negli ultimi anni sono state immesse anche in commercio anche delle linee di antiparassitari composte da essenze naturali che possono essere utili strumenti; questi prodotti hanno l’indubbio vantaggio di non essere di natura chimica ma vengono spesso rapidamente degradati per cui hanno bisogno di applicazioni frequenti. L’olio di Neem, il geraniolo, il limonene ed alcune altre sostanze si sono dimostrate efficaci nella lotta antiparassitaria. Giova ricordare che i piretroidi che, in questo momento sono la famiglia di antiparassitaria di più largo utilizzo, nascono da una modifica delle piretrine che sono sostanze naturali prodotte da alcune piante per tenere lontani gli insetti: è dalla natura che abbiamo imparato alcune strategie di lotta contro gli infestanti.

Integratori per il cambio di stagione

bmvet — Mon, 17 Apr 2023 16:27:52 +0000

Il cambio di stagione è tante volte associato alla necessità di procedere con l’uso di integratori per supportare la salute ed il benessere del proprio Pet. Come raccomandato in Medicina Umana, l’uso dell’integratore non va inteso come sostitutivo di un’alimentazione corretta dell’animale e di uno stile di vita legato alla specie ed all’età: il cucciolo che svolge attività fisica quotidiana ed il gatto anziano che ha uno stile di vita “indoor” hanno esigenze diverse, talora opposte. Entrambi questi soggetti potrebbero necessitare dell’uso di integratori in particolare se non ricevono un alimento completo (contiene tutte le sostanze per essere cibo unico). Tra i prodotti più utilizzati è opportuno ricordare gli integratori per la salute intestinale. I prebiotici, probiotici e simbiotici promuovono la proliferazione e l’equilibrio del cosiddetto “microbiota intestinale” che è un patrimonio di molteplici specie batteriche che va assolutamente preservato poiché influenza lo stato di salute. I probiotici sono microrganismi che, una volta ingeriti, arrivano vivi ed attivi a livello intestinale; i prebiotici sono invece sostanze che stimolano la crescita di alcuni ceppi batterici (alcuni polisaccaridi, fruttoligosaccaridi-FOS, galattoligosaccaridi-GOS). Si definiscono invece simbiotici quei prodotti che combinano prebiotici e probiotici. A causa dello sviluppo ancora incompleto della microflora intestinale i cuccioli sono maggiormente soggetti a squilibri intestinali.

L’arrivo del cambio di stagione è anche spesso associato all’uso di un integratore per il pelo. La maggior parte dei prodotti attualmente disponibili contiene vitamine, acidi grassi omega 3-6 e sostanze per il benessere della pelle e del pelo. Gli acidi grassi essenziali omega 3 e 6 devono essere integrati poiché il cane ed il gatto con sono in grado di sintetizzarli mentre le vitamine E e C sono antiossidanti biologicamente attivi. Le fonti di queste sostanze possono essere di origine vegetale (olio di lino, olio di ribes, …) oppure di origine animale (olio di pesce); l’uso deve essere opportunamente valutato poiché l’apporto di queste fonti è diverso e va ponderato sulla base della esistenza di un eventuale patologia. Gli integratori polivitaminici spesso apportano anche un altro gruppo di preziosi alleati per la salute: macro e microminerali (rame, manganese, cobalto, magnesio, potassio, ferro,…). Gli integratori di vitamine e minerali sono utili anche nella preparazione di diete casalinghe e nel trattamento di forme carenziali (per la verità assai rare in animali correttamente nutriti). Un altro importante gruppo di integratori è quello che comprende i prodotti per il benessere e la salute dell’apparato muscolo-scheletrico. I condroprotettori contengono spesso sostanze in grado di nutrire la cartilagine articolare (glucosamina, condoitinsolfato, …) e vengono usati in cani e gatti in accrescimento predisposti a malattie articolari (displasia dell’anca, displasia del gomito) o come coadiuvanti il trattamento di fenomeni artrosici. Spesso a queste molecole sono aggiunte altre sostanze in grado di potenziarne l’efficacia: acidi grassi omega 3 per ridurre l’infiammazione articolare, prodotti di origine vegetale per migliorarne il potere antidolorifico. L’uso di questi integratori deve essere sempre associato, soprattutto in animali di razze predisposte, a controlli veterinari frequenti per diagnosticare precocemente malattie come la displasia poiché nessun integratore può da solo impedire la comparsa di patologie che hanno cause polifattoriali (predisposizione, stile di vita, peso, ambiente). Il cambio di stagione poi è da sempre associato alla necessità dell’uso di un integratore per la salute del pelo e della cute dell’animale. Gli integratori per il mantello contengono associazioni di acidi grassi omega 3 (riducono il prurito e l’infiammazione della pelle), acidi grassi omega 6 (sono ristrutturanti della cute), vitamine di supporto ed immunostimolanti come lo zinco (questo microelemento talvolta in animali che hanno carenze o difficoltà nell’assorbimento può generare una dermatosi). Questi prodotti possono essere estratti da fonti di origine animale (pesce, crostacei) o di origine vegetale (ribes, lino, borragine) ed esistono in forma liquida, in perle, formulazioni spray e shampoo. Un ultimo gruppo di integratori, in fase di larga diffusione in questo momento, è rappresentato dai derivati della canapa: si tratta di prodotti che mirano a potenziare l’effetto antidolorifico e di supporto alle membrane nervose in molte malattie. Questi integratori non determinano effetti di sedazione, non portano assuefazione o dipendenza. Concludendo l’uso degli integratori è molto utile anche se l’uso deve essere ragionato: periodi di trattamento di breve durata hanno scarsa efficacia e non possono sostituire controlli sanitari periodici.

Adottare un cucciolo

bmvet — Mon, 17 Apr 2023 15:55:37 +0000

L’arrivo di un cucciolo di cane in una famiglia rappresenta sempre un momento di grande gioia; può trattarsi di un evento programmato da tempo o improvviso ma ha bisogno di essere affrontato anche seguendo alcune regole per fare in modo che questa esperienza sia sempre positiva. Se l’evento è programmato può risultare utile un colloquio con il Medico Veterinario per valutare le necessità del cucciolo e la compatibilità con le abitudini dei futuri Pet Parents e programmare quello che servirà per garantire la salute ed il benessere dell’animale in arrivo.

Dopo qualche giorno di ambientamento in casa è opportuno fissare una visita di controllo generale per valutare lo stato di salute del cucciolo e programmare il ciclo vaccinale per proteggerlo da importanti e pericolose malattie (parvovirosi, cimurro, ed epatite solo per citarne alcune).La prima vaccinazione dovrebbe essere effettuata intorno alle 6 settimane di età con un programma vaccinale che va adattato allo stile di vita del cane, all’ambiente in cui vive per poterlo proteggere in maniera specifica. Non esiste un protocollo vaccinale universalmente valido. I cani vanno immediatamente identificati previa applicazione del microchip che, oltre ad essere un obbligo, è l’unico strumento che consente una identificazione certa e di aiuto in caso di smarrimento. Un altro importante atto preventivo nei confronti di malattie è il trattamento di lotta ai parassiti: la sverminazione consente (meglio se preceduta da un esame delle feci) la eliminazione di parassiti intestinali mentre la applicazione di un antiparassitario in gocce spot-on, collarino o tavolette masticabili garantirà la protezione da ectoparassiti (pulci, zecche e flebotomi) e da altri ospiti indesiderati.

La cura dell’alimentazione è fondamentale per garantire un sano accrescimento fornendo tutti i nutrienti; all’arrivo del cucciolo bisogna evitare cambi drastici e la introduzione di un nuovo alimento va fatta gradualmente (non meno di 7-10 giorni) mescolando i due alimenti. Queste accortezze vanno mantenute per tutta la vita poiché l’intestino del cane ha bisogno di “abituarsi” alla nuova composizione dell’alimento. Il cucciolo dovrebbe ricevere una quantità giornaliera precisa di cibo per evitare fenomeni di carenza (sono una assoluta rarità vista la ampia disponibilità di alimenti completi) ma soprattutto per evitare eccessi che possono sfociare anche in alterazioni scheletriche soprattutto nei cani di taglia grande o gigante. La quota giornaliera andrebbe suddivisa in 3-4 pasti per mantenere un livello stabile della glicemia (un cucciolo a digiuno è esposto ad abbassamenti rilevanti di questo parametro)

Un altro parametro che i cani molto piccoli hanno difficoltà a regolare è quello della temperatura corporea per cui, soprattutto se il nostro nuovo amico arriva in inverno, va sempre tenuto al caldo. I primi mesi sono fondamentali per l’educazione e lo sviluppo delle competenze comportamentali del cane. L’indole di razza incide solo in parte nel comportamento del cane; buone o cattive abitudini sono spesso frutto di errori in questa fase o di esperienze negative che il cane ha fatto. E’ assolutamente necessario, non appena il cucciolo ha completato il ciclo vaccinale, fargli fare esperienze di socializzazione intraspecifica (con altri cani) ed interspecifica (con altri animali). Le esperienze comportamentali e la conoscenza di situazioni ed ambienti aiutano a prevenire comportamenti sbagliati e fobie che potrebbero rappresentare una grande difficoltà per la vita di quel cane. Già dalle prime settimane di vita bisogna abituarlo all’uso del collare o della pettorina per poterlo portare ad esplorare il mondo circostante. Le buone pratiche di comportamento vanno premiate con ricompense lavorando sul cosiddetto “rinforzo positivo”: il premio può essere una crocchetta, uno snack o momenti di gioco. Vivere le prime settimane di vita con di un cucciolo è una grande gioia ma richiede alcuni accorgimenti per creare una relazione serena e garantire un futuro felice al nostro beniamino!